Do Banco do Pantera aos Duelos no Palma Travassos: O Passado de Fernando Diniz em Ribeirão Preto

Hoje ele é um dos nomes mais conhecidos (e debatidos) do futebol sul-americano, campeão da Libertadores pelo Fluminense e com passagem pela Seleção Brasileira. Mas o que muita gente não lembra é que a história de Fernando Diniz como treinador tem capítulos curiosos, intensos e até relâmpagos vividos bem aqui, no gramado do Santa Cruz e do Palma Travassos.

Muito antes de o “Dinizismo” virar febre nacional, o treinador precisou testar suas convicções no sempre cruel e disputado futebol do interior paulista. E a dupla Come-Fogo esteve no caminho.

O “Treinador Relâmpago” do Botafogo-SP (2011)

A ligação mais direta de Diniz com o futebol de Ribeirão Preto aconteceu logo no início de sua caminhada na beira do campo. Em fevereiro de 2011, após conquistar a Copa Paulista com o Paulista de Jundiaí no ano anterior, Diniz foi contratado para comandar o Botafogo-SP no Campeonato Paulista.

A expectativa era alta, mas o choque de realidade foi imediato. O estilo de jogo de posse de bola extrema e saída curta com o goleiro ainda engatinhava e encontrou resistência. A passagem do treinador pelo Pantera durou apenas quatro jogos.
O retrospecto: Sua estreia foi animadora, uma vitória por 2 a 0 contra o Santo André, no Santa Cruz. Porém, a lua de mel acabou rápido. Nas três rodadas seguintes, o time sofreu três derrotas consecutivas, culminando em sua demissão precoce após menos de um mês no cargo. Um batismo de fogo que o treinador jamais esqueceu.

O Troco do Pantera (2020)

O destino colocou Botafogo-SP e Fernando Diniz frente a frente anos depois, e dessa vez o Pantera levou a melhor. No dia 8 de março de 2020, pelo Paulistão, Diniz veio a Ribeirão Preto comandando o poderoso São Paulo.

Focado na Libertadores daquele ano, Diniz escalou um time alternativo do Tricolor no Estádio Santa Cruz. O Botafogo não perdoou: dominou a partida e venceu por 1 a 0, impondo uma derrota amarga ao ex-comandante e mostrando a força do caldeirão ribeirão-pretano.

O Comercial e as Raízes do Dinizismo

Se com o Botafogo a relação foi de casamento rápido, com o Comercial a história foi de embates duros pelas divisões de acesso e Copa Paulista.

Para forjar o seu estilo de jogo inegociável, Diniz rodou por clubes como Votoraty (onde foi campeão da A3 e Copa Paulista em 2009), Paulista de Jundiaí (2010), Atlético Sorocaba (2011-2012) e, claro, o lendário Audax (a partir de 2013).

Enfrentar o Comercial no Palma Travassos era o grande “teste de fogo” para as equipes de Diniz. A torcida comercialina, acostumada a um futebol mais aguerrido e vertical, via com estranheza (e muitas vezes com vaias) os zagueiros e goleiros de Diniz trocando passes na pequena área.

A curiosidade histórica de 2011: Diniz montou a base e foi campeão da Copa Paulista pelo Paulista de Jundiaí em 2010. Ele deixou o clube no início de 2011 (justamente para ir para o Botafogo-SP). No final daquele mesmo ano, o Paulista de Jundiaí (agora treinado por Wagner Lopes, mas com a espinha dorsal montada por Diniz) enfrentou justamente o Comercial na grande final da Copa Paulista, ficando com o título em pleno Palma Travassos.

O Legado

Goste ou não do estilo, Fernando Diniz é um personagem icônico. E para os amantes do futebol de Ribeirão Preto, é sempre um orgulho (e motivo de resenha) lembrar que grandes nomes do futebol mundial tiveram que ralar nos nossos gramados antes de chegarem ao topo.

Hoje, reconhecemos a genialidade de quem teve a coragem de ser diferente. O futebol de Ribeirão Preto se orgulha de ter sido um laboratório para uma das mentes mais brilhantes do esporte.

Feliz aniversário, professor Fernando Diniz!

E você, torcedor? Lembra de algum jogo marcante das equipes do Diniz jogando aqui em Ribeirão Preto? Deixe nos comentários!

(Fontes históricas da matéria baseadas em registros da Federação Paulista de Futebol, súmulas do Paulistão 2011/2020 e acervos do Lance! e R7)